16期生の７月１７日講座報告

年月日　　202４年７月１７日（水）　　晴れ

講座名：粘菌観察

講師：川上　新一先生（和歌山県立自然博物館　学芸員）

場所：堺自然ふれあいの森

　今回の主役は「森の魔術師」「森の宝石」または「森の妖精」「癒し系微生物」などのニックネームを持つ粘菌（変形菌）。前週の講座「微小貝」で小さなものから大自然、生命を見るという視点について学んだが、今回はまさに小さな単細胞生物、粘菌について講義を受けた。

　粘菌は植物でも動物でも菌類でもない生き物。近年の研究で、アメーバ細胞を有するグループ「アメーバ動物」に属することがわかっている。植物のように胞子で殖えるが、発芽すれば粘菌アメーバ（10ミクロメートル＝1ミリメートルの１００分の１）となって自由に形を変えエサ（バクテリア）を求めて動き回る。さらにいくつもの性を持っていて（モジホコリはなんと７２０もの性を持つものもいるとか）、接合し細胞内核分裂を繰り返してさらに大きな変形体となって動き回る。ときには倒木を覆いつくすくらい世界で一番大きな単細胞生物となる。やがて栄養が少なくなり、乾燥するなど環境が変化すると倒木や朽木、落ち葉、土の表面へと移動し、子実体に変わり、胞子をホコリのように飛ばして子孫を残していく（ゆえに粘菌の名前は～ホコリとつく。）単細胞から何億もの胞子を飛ばしていくのだ。ホコリは軽いので、成層圏までも飛び、世界中へとその生命をつないでいく。聞けば聞くほどに神秘に包まれている。そして、変形体から変化した子実体のなんと小さく美しく、なんと繊細な不思議な姿。

　午前中しっかりと座学し、午後からは、先生に見せていただいた子実体の標本でその大きさを確認したうえでフィールドへ出た。足元のぬかるみや泥も気にせず、どんどん叢や落ち葉をかき分け、朽木や倒木を転がし、しゃがんでルーペで確かめた。蒸し暑さの中、１時間の奮闘でなんと１１種も見つけることができた。変形体も見つけることができ、大収穫。

　その後、森の館に戻り、顕微鏡を使ってみんなで同定作業に取り掛かった。短い時間なので？もあるが、正確な同定は後日川上先生が連絡してくださると、楽しい約束をしていただき講座を終えた。それぞれ、スマホの中に「森の宝石」をしっかりとらえることができたでしょうか？　　K.T

＊今日見つかった粘菌

シロウツボホコリ、ウツボホコリ、マメホコリ、ツノホコリ、フシアミホコリ？、ススホコリのなかま、アミホコリ、モジホコリのなかま、白い変形体、ススホコリ？の変形体、チャコムラサキホコリ？　　以上１１種

＊写真はクリックする毎に拡大し、解像度が上がります。