16期生の７月１０日講座報告

年月日　　202４年７月１０日（水）　　曇り

講座名：こんな小さな世界（微小貝）

講師：菅井　啓之先生

場所：ノバティーホール会議室B

　菅井先生に１年目「自然観察の視点」の講義を受けて、今回は２回目。視点を変えて、小さな世界から自然を観る。先生の口癖は「気づくことが大切、気づけばあるが、気づかなければ何もない。」今回は微小貝の観察。さあ、ルーペを準備して、「これから今まで一度も触れたことのない世界に触れてみますよ！」なんと心躍る声掛けか。

　まず、沖永良部島の砂から星砂を見つける。みんな真剣だ。よく見ると星形のもの以外に丸っこいものも。いずれも有孔虫の死骸からできたものだと。さらによく見ると小さな貝も混じっている。

　次に海岸で採取し、ふるいにかけた（微小貝を除いた）中から２枚貝を探す。よく似たものがほとんどで、ミミエガイの茶色の皮がとれたものだとか。２枚貝は種類が少ないことを確認。

　さあ、次はいよいよふるい落とされた微小貝を探す。ルーペを見ながら慎重にピンセットでつまんでは白黒シートの上に並べる。１～２ミリのなんと小さく、なんと種類の多いことか。そしてほぼ巻貝。なぜ？それは巻貝（微小貝）の構造上の特徴にある。８０００メートルを潜る探査船ができたおかげで水深３０００メートルの海底から多くの微小貝が見つかっているがすべて新種（今まで誰も観察したことがなかったので）。その姿もようやくわかってきたのだが、その貝殻の芸術的ともいえる繊細な彫刻の美しさ。そして強さ。ドラム缶をもつぶす深海の水圧に耐えられるような構造になっているのだ。小さな貝になるほど、その彫刻も複雑になっているとか。こんなにも小さな貝がこんなところでこんなふうに生きていたなんて、まさに「今まで一度も触れたことのない世界に触れてみた。」

　私たちが海岸を歩くとき、その足下の砂浜や磯部に微小貝が眠っているかもしれない。深い海から運ばれて砂に混じっているかもしれない。気づけばあるが、気づかなければ何もない。今回も、菅井先生のお話は深いなあと感じた。

　大阪シニア自然カレッジは自然を学ぶ集まり。ただ自然を知るだけはなく、自然を感じ、考え、行う学びが大切だと言う。微小貝を窓として、その奥に広がりつながる大自然や多くの命、そして自己の生き方を考え深める観方とは何か。それを考えるのがシニアの自然観察の在り方ではないかという先生の言葉は、これからの大きな宿題だなと感じた。いただいた微小貝曼荼羅の資料をじっくり読んでみようと思う。　　　K.T

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